James Longshore egy amerikai színész, író és párbeszédoktató, aki a semleges amerikai akcentusra specializálódott, és aki egyedülálló karriert épített ki nemzetközi és romániai szinten. Pályafutása Los Angelesből Bukarestbe vezetett, ahol ő lett az első amerikai színész, aki románul szerepelt a nemzeti televízióban. Ebben az interjúban James megosztja lebilincselő történetét – a kezdeti színpadi szereplésektől kezdve, egészen legújabb debütáló regénye, a Stage Fright romániai megjelenéséig. Valódi bepillantást nyújt a kreatív karrier külföldön való felépítésének kihívásaiba és jutalmaiba, valamint az expat élet kihívásaiba egy olyan országban, amelyet otthonának tekint.
C&B: Írd le szakmai tevékenységedet!
James Longshore: Színész, író és párbeszédoktató, aki a NAS-ra, a semleges amerikai akcentusra specializálódott. Az általam szerepelt filmek világklasszis fesztiválokon debütáltak. Oscar-jelölt színészekkel szerepeltem filmekben. Tévében és streaming sorozatokban is szerepeltem, több nyelven. Én voltam az első amerikai színész, aki románul szerepelt a nemzeti tévén.
Írói munkáim között szerepelnek forgatókönyvek, köztük a Netflix film, a Dampyr, ahol angol nyelvű forgatókönyvi módosításokat végeztem egy olasz forgatókönyvíróval együtt. Nemzetközileg kiadott képregénysorozatom is van, James Bong, Agent of J.O.I.N.T. címmel. És most a debütáló regényem, a Stage Fright, amelyet a Creative Kiadó adott ki Romániában, és világszerte elérhető nyomtatott és e-könyv formátumban!
Dialektus coachként nemzetközi filmprodukciókon dolgozom, és magánórákat is tartok. A színészet és a coaching között olyan filmeken dolgoztam, mint az olasz, német, francia, román, svéd, ecuadori, brit és amerikai produkciók.
C&B: Mi a karriered fejlődésének története?
James Longshore: Színészként kezdtem a pályafutásomat, és már fiatalon tudtam, hogy ez az, amit szeretnék csinálni. Hét évesen debütáltam Shakespeare-rel, tíz évesen már ügynököm volt, 13 évesen Off-Broadwayen játszottam, és a Kreatív Művészeti Gimnáziumban drama szakon tanultam. Az emberek mindig azt mondták: “Milyen szerencsés vagy, hogy már tudod, mit akarsz csinálni az életedben.”
Ahogy érettem, kezdtem érezni, hogy többet akarok kifejezni magamból, mint csupán olyan szavakat mondani, amelyeket mások írtak, és kezdtem unatkozni, hogy csak az újabb meghallgatásra várok, hogy mások hívjanak meg szerepekre. Így kezdtem el írni. Először Los Angelesben filmiskolába mentem, és Filmrendezés diplomát szereztem, majd megnyitottam a saját produkciós cégemet, hogy saját munkákat készíthessek, miközben másoknak is szolgáltatásokat nyújtottam. Íróként elsősorban forgatókönyvekkel foglalkoztam.
Ezután találkoztam román feleségemmel, Bianca Minával, miközben ő Los Angelesben tanult, és Romániába költöztünk, ahol folytattam a színészi karrieremet, dialektus coach lettem, és megnyitottam Romániában az első angol nyelvű színészi programot. Az amerikai kollégáim mindig azt mondták: “Ó, Európa milyen nagyszerű! Az állam pénzt ad a filmjeidhez!” De én rájöttem, hogy nem olyan könnyű. Egy zárt rendszer, amely már bizonyított filmeseket jutalmaz pontozás alapján, és csak olyan filmeket támogat, amelyek egy bizonyos perspektívát képviselnek, jellemzően nem a kereskedelmi szempontokat.
Nehéz volt finanszírozást szerezni. Nem mintha Los Angelesben könnyű lett volna, de ott több erőforrás áll rendelkezésre, az emberek a művészetek kedvéért dolgoztak, vagy a szívesség elvén segítettek. Én vizuális történetmesélő szerettem volna maradni, ezért képregények készítéséhez fordultam, ahol nem kell nagy stáb, színészek, helyszínek, jelmezek, stb., csak néhány ember, aki megrajzolja őket, kifesti és hozzáadja a szöveget! A képregény gyártását termékmegjelenítési szponzorokkal támogattam, és a sorozatom nemzetközileg is megjelent. A képregény elkészítéséhez négy kontinensről dolgoztam művészekkel.
De még a képregényeknél is megmaradt az az elem, hogy mások munkájára kellett támaszkodnom a történetem megvalósításához. Végül könyvekre váltottam. De sosem fogom abbahagyni a színjátszást, és remélem, hogy a jövőben még készítek filmeket és képregényeket!
C&B: Milyen élet- és munkaprincipiák szerint élsz és dolgozol?
James Longshore: Az élet- és munkaprincipiáim elég egyszerűek és gyakran átfednek egymást. Amikor művész vagy, az életed a munkád, a világ pedig az a vászon, ahonnan inspirációt merítesz. Mindig igyekszem a legjobbat nyújtani, nyitott elmével dolgozni és szinte a tökéletesség felé törekedni. Mert a tökéletesség olyan dolog, amit valójában nem érhetünk el, hanem egy olyan fogalom, amelyet mindig törekednünk kell elérni.
Számomra az is fontos, hogy hű maradjak önmagamhoz, mert különösen az én területemen, de az életben általában minden szubjektív, és nehéz olyan mértékegységet találni, amely valóban mérni tudná a sikert. Mivel mérsz? A profit, a kritikák, a díjak vagy az eredmények alapján? Sajnos ezek nem kizárólagosak, és nem mindig lehet mindet elérni. Csak egy tökéletes vihar esetén.
Minden visszaesést úgy tekintek, mint egy lehetőséget arra, hogy legközelebb jobban csináljam. Azt gondolom, hogy sosem hagyjuk abba a növekedést. Rugalmasnak kell lenni, mert egyik nap lehet, hogy színészkedem, másik nap pedig írok. A legfontosabb elv mind az életemben, mind a munkámban, hogy mindig élvezzem azt, amit csinálok, még akkor is, ha kihívásokkal teli, válasszam a boldogságot és nevetni, amikor csak tudok. A mosolygás fiatalon tart, és jól érzed magad tőle.
C&B: A járvány és a gazdasági válságok befolyásolták a szakmai életedet?
James Longshore: Igen, nagyon is. A színészként és dialektus coachként végzett munkám a külföldi filmprodukcióktól függ, ami utazást jelent, így természetesen a járvány lezárta az iparágamat. A televízió, a színpad és a film az egyik utolsó iparág, ahol az embereknek személyesen kell jelen lenniük; A munka nem végezhető távolról. Amikor a COVID 2020 márciusában elérte a világot, három produkcióm volt soron, de mindet törölték a bizonytalanság közepette. Egy ideig tartott, mire visszajutottunk arra a szintre, és még mindig nem vagyok biztos benne, hogy sikerült elérni.
A járvány néhány protokollváltozást is okozott az iparágban, amelyek már sosem térnek vissza. Az egyik, hogy a casting átváltott a személyes meghallgatásról az önálló felvételekre, részben a biztonság miatt, de részben azért is, mert a modern technológia lehetővé tette ezt. Ennek az új protokollnak vannak előnyei és hátrányai, de végső soron egyenlőtlenséget eredményezhet, és növelheti a költségeket egy színész számára, aki várja, hogy meghívják, de nem kap kompenzációt, amíg el nem nyeri a szerepet. Nem olyan egyszerű, mint online pozíciókat keresni és egyszerűen elküldeni egy digitális önéletrajzot egy gombnyomásra. Időigényes és költséges lehet. Képzeld el, hogy minden alkalommal új önéletrajzot kell készítened. Ez gyakorlatilag ugyanez, mint egy forgatókönyvet készíteni. Mindegyik különbözik. Pénzt is kell költened a technológiára, és azok, akik jobb anyagi helyzetben vannak, jobb technológiával rendelkeznek, így előnyben lesznek. A múltban elég volt a buszjegy, hogy eljuss a casting irodába, ahol valaki ott volt, hogy egy jó minőségű kamerával rögzítse a felvételt, és egy profi olvasta a sorokat veled, jó világítással és hanggal. Elmondtad a soraidat és elmentél, nem kellett vágni és a legjobb felvételt kiválasztani és elküldeni a videót.
A másik, hogy a médiafogyasztás a streaming szolgáltatásokra váltott, ami nem olyan pénzügyileg jövedelmező a színészek, írók és rendezők számára, mert az előfizetéses rendszerben működik, nem pedig hirdetéseken vagy kiskereskedelmi és jegybevételen alapul.
A gazdasági válságok mindig hatással vannak az iparágomra, mert ez egy kockázatos üzlet, amely beruházást igényel. A gazdasági válságok idején a befektetők óvatosabbak a kockázatokat illetően, és a bevételek csökkennek, mivel a fogyasztóknak kevesebb pénzük van szórakozásra.
Azonban a járvány alatt volt időm és nyugalmam megírni az első könyvemet, a Stage Fright-ot, így valami jó is történt. Ez megváltoztatta a szakmai életemet, mert az első könyvet mindig a legnehezebb megírni, és remélem, hogy ezután szélesebb lehetőségek nyílnak meg előttem.
C&B: Egy filmproducer ül előttünk. Mi az a mondat, amely meggyőzi őt arról, hogy válasszon téged a következő filmjébe?
James Longshore: Nézd meg a referenciáimat. Magukért beszélnek.
C&B: Megírtad és kiadtad az első könyvedet. Hogyan történt mindez? Mesélj a történetéről.
James Longshore: A könyvet a covid alatt írtam, de nem azért, mert unatkoztam volna a járvány alatt, mint sok más első könyvét kiadó szerző, aki most debütál a piacon. Valójában 2020 februárjában kezdtem el írni, közvetlenül a járvány előtt. A covid adta meg a nyugalmat és a szabad időt, hogy fókuszálhassak rá.
A könyvet azért írtam, mert nagy rajongója vagyok Jerry Seinfeldnek, akit tinédzser koromban élőben láttam fellépni a Carnegie Hall-ban New Yorkban. Amit Seinfeld csinált a tévésorozatában, az az volt, hogy az ő megfigyelő vígjátékos jeleneteiből alakított ki cselekményeket. Én is szerettem volna a budapesti és romániai külföldi tapasztalataimat és azokat a szellemes megfigyeléseket, amik az amerikai szerepemből adódtak, történeti struktúrába ágyazni, hogy kifejezhessen őket.
Emellett rengeteg könyv létezik külföldiekről, akik Franciaországban, Olaszországban, Spanyolországban, Görögországban vagy az Egyesült Királyságban élnek. De nagyon kevés, igazából szinte semmi könyv nem szól amerikaiak romániai életéről. Különösen napjainkban.
A könyvem szándékolt üzenete az, hogy nem vagyunk annyira különbözők. Mindannyian emberek vagyunk, egyszerű emberek, csak más-más nyelveken. Úgy gondolom, hogy a globalizáció és a nacionalizmus erői naponta ütköznek, így fontos, hogy ne felejtsük el ezt a tényt.
A könyvet románoknak és amerikaiaknak írtam. A románoknak azt szeretném megmutatni, hogy nem olyan különbözők az amerikaiaktól, mint amilyennek gyakran érzik magukat. Az amerikaiaknak pedig azt szeretném bebizonyítani, hogy sok sztereotípiát, amit Romániáról hisznek, nem igazak. Bevallom, én sem tudtam másról Romániában, mielőtt idejöttem, csak vámpírokról és kenyérsorokról, így azt hiszem, én vagyok a legmegfelelőbb ember erre.
Míg a románok természetesen jobban értékelik a történet egyes aspektusait, azt gondolom, hogy bármely ember képes azonosulni vele, és remélem, hogy szélesebb nemzetközi közönséget érek el, nem csak amerikaiakat, mert a Romániáról alkotott előítéletek sok más országra is kiterjednek a világban, amit saját szememmel láttam, miközben Biancával, a román feleségemmel utaztam.
C&B: Tervezel még másik könyvet írni?
James Longshore: Igen, tényleg! Valójában már egyet írok. Most éppen szünetet tartottam emiatt az interjú miatt. Azt tervezem, hogy 2025 tavasz végén vagy nyár elején kiadom.
Ez egy romantikus vígjáték-thriller, és a könyv teljes mértékben a márkámhoz illeszkedik. Mint a Stage Fright, a főszereplő egy amerikai expat Romániában. Ezúttal azonban ő egy “lemondott” filmes rendező, Jeff Rhoades, aki azért jön Romániába, hogy elkészítse a visszatérő filmjét, a The Dirt Is Cursed-ot, a hírneve miatt, ami otthon tönkrement. A főszereplő Jackie Soare, egy fiatal román szociáligéta, aki arról álmodik, hogy híres színésznő lesz Amerikában, és aki a gazdag státusza miatt a média célpontja. Amikor egy váratlan balesetbe keverednek, sötét titkok kerülnek elő a múltjukból, és mindent el kell követniük, hogy eltitkolják, amit tettek. Képesek lesznek megúszni a balhét és befejezni a filmet?
C&B: Mi a véleményed a romániai társadalomról és annak fejlődéséről, figyelembe véve az itt eltöltött évek tapasztalatait?
James Longshore: Rengeteg dolog van, amit szeretek Romániában és az itteni életstílusban. És imádom Bukarestet, ez Románia New York City-je!
2010 karácsonya körül költöztem Romániába. Egy hároméves szünettel, amikor 2015 és 2018 között Párizsban éltem, összesen tizenegy évet töltöttem Bukarestben, nem folyamatosan. 2018-ban egy teljesen más Romániába tértem vissza, mint amit 2015-ben hagytam hátra.
Amit legjobban szeretek, az a piața, a piac, ahol közvetlenül a parasztoktól vásárolhatok gyümölcsöt és zöldséget. Nemcsak gyümölcsöt és zöldséget, hanem házi készítésű termékeket is, mint sajt, szalonna, méz, lekvár és tojás a tyúkjuktól. Ugyanezt megtehetem a mészárosnál is, ahol friss húst vásárolok a hentesnél.
Ez sokkal táplálóbb, mint bármi, amit a nagy multinacionális szupermarketekben kaphatsz. Nemcsak hogy érezni a különbséget, de az energiát, amit a tested kap tőle, tisztábbnak érzed. A legtöbb élelmiszer, amit a szupermarketekben találsz, tele van vegyszerekkel az ipari gazdálkodásból és tartósítószerekkel.
Sokat utazom, és az emberek kérdezik, mi tetszik Romániában. Elmondom nekik a piacot, és nem tudják felfogni. Azt mondják, ja, nekünk is van ilyen. Kedden ezen a környéken, csütörtökön azon a környéken. Én meg azt mondom, nem, minden hétköznap, az egész városban.
